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Auteur Collectif
Radio France se penche avec le Mémorial de Caen sur les souvenirs des 60000 enfants cachés, qui en France ont été sauvés des camps de la mort entre 1939 et 1945... Nous avons demandé aux « enfants cachés » des années 39/45 de nous restituer leurs souvenirs d’enfance. Ils étaient 72000 enfants d’origine juive vivant en France en 1939… Entre 1942 et 1944, Vichy va en éliminer 12000. Parmi les 60000 restant, la moitié ont survécu en essayant de vivre normalement et parce qu’ils ont eu de la chance : ils étaient de vieille souche française et furent moins inquiétés par la police française… Les autres ont survécu parce qu’ils ont été séparés de leurs parents, souvent très jeunes, à titre préventif ou « curatif » (après les rafles) puis cachés dans des familles, dans des fermes, dans des maisons d’enfants, dans des institutions laïques ou religieuses… Pendant 50 ans, ils se sont tus… Pour eux, la Libération fut souvent le début d’une seconde galère : pendant plusieurs décennies, ils restèrent « les enfants du silence »…. Soit parce que la Libération fit d’eux des orphelins qui durent attendre les années 80 pour savoir avec certitude le jour et l’heure de la mort de leurs parents consignés sur les listes de Klarsfeld, soit parce que leur père ou leur mère revenus des camps - mais dans quel état - n’arrivèrent pas admettre qu’ils puissent se plaindre, leur rappelant qu’ils n’avaient été ni torturés, ni déportés, ni tués, et ne réalisant pas qu’à l’âge où l’on est censé apprendre à exister, à sortir de l’enfance, à forger sa personnalité, ces enfants avaient dû se nier, « apprendre à ne pas être », cachant leur identité, leurs racines, leur religion… Depuis dix ans, ils parlent ; sous la pression de leurs petits enfants qui sont au collège ou au lycée et qui veulent savoir. Sous la pression de l’âge, parce qu’ils réalisent que leurs souvenirs pourraient s’effacer. Ils sont plus de 800 à nous avoir fait parvenir leurs témoignages, soit par le biais de l’Association des enfants cachés qui collecte leurs souvenirs depuis 10 ans, soit en répondant aux appels lancés sur les antennes de Radio France et relayés par la presse écrite… La moisson fut très abondante : 60% des témoignages faisaient entre 40 et 60 pages de dactylographie serrée, totalisant une collecte de plus de 20 millions de signes là où il n’en fallait que 300 000 pour réaliser la version Librio de « Paroles d’étoiles ». Toute la matière collectée (témoignages, photos) sera reversée dans les bases de mémoire du mémorial de Caen et du Centre de Documentation juive Contemporaine… Les deux livres (Librio version intégrale sortie le 15 octobre en librairie et Livre illustré Editions Les Arènes sortie le 23 octobre en librairie) sont structurés en 6 chapitres : Marée basse regroupe les textes dont le centre de gravité évoque les racines des enfants cachés, qui souvent ont disparu, ainsi que la vie quotidienne dans les années 30… Tempête regroupe les textes qui évoquent la montée de l’antisémitisme et des mesures anti- juives de Vichy. Naufrage regroupe les témoignages qui évoquent l’instant tragique de la séparation entre les enfants et leurs parents. Nuit rassemble les textes qui décrivent les conditions dans lesquelles les enfants sont cachés, parfois agréables, parfois terribles. Echouage décrit la libération qui n’en est pas une : les enfants cachés vont se retrouver orphelins ou bien avec des parents terriblement diminués par les camps. Enfin, Terre raconte la vie des enfants cachés depuis la fin des années 40 jusqu’à aujourd’hui : celle d’enfants devenus adultes qui vont essayer de réapprendre à marcher normalement… Comme dans les 3 autres volumes parus jusqu’à présent, « Paroles d’étoiles » fait entendre la vibration de l’âme de ses auteurs, de ces êtres humains qui décrivent l’occupation avec les yeux des enfants ou des adolescents qu’ils étaient lors des faits… Ils nous racontent l’histoire telle qu’elle ne figure pas encore dans nos livres de classe, mélange complexe d’ombre et de lumière, de fange et de ciel, à l’image de la vie… C’est sur la base de ce travail que le cinéaste Thomas Gilou a pu réaliser avec le talent qui est le sien un 52 minutes pour « Envoyé spécial » (Dreamway Production). (diffusion sur France 2 le 24 octobre à 20H30…). Ces deux livres et le travail de Thomas Gilou prennent une actualité toute particulière en cette 60ème année de commémoration des grandes rafles qui ne cessèrent de sévir entre l’été 42 et la fin du printemps 44, et dans des circonstances où Maurice Papon vient de retrouver une étrange liberté… Les enfants du Silence sont bien vivants… Ils ont tous une formidable énergie vitale : on pourrait les croire blessés, aigris, haineux… Ils gardent au contraire une formidable aptitude à donner de l’amour et à vouloir construire un monde meilleur… prouvant ainsi le véritable échec de leurs bourreaux. Jean-Pierre Guéno Directeur des Editions de Radio France "Les nuits sont dures. Ce qui me manque, c’est que quelqu’un me dise « bonne nuit ». C’est trop demander qu’on me dise seulement « bonne nuit » ? Ce désir d’entendre quelqu’un me dire « bonne nuit » grandit et me submerge chaque soir. Je trouve une ruse. J’appelle chacun des doigts de ma main d’un autre nom : le pouce, c’es papa, le deuxième doigt, c’est maman et tous les autres doigts sont baptisés des noms de mes frères et sœurs. J’embrasse chaque doigt avant de m’endormir et lui dis en murmurant : « Bonne nuit ! » Chaque soir, je discute avec le pouce, lui pose une foule de questions, lui fait un tas de demandes. Je parle avec le pouce comme si je parlais à papa, et je m’efforce toujours de l’imaginer. Mais je parviens rarement à retrouver son visage. " Maurice Roth - L’enfant coq "Tout est calme dans la maison et dehors on entend chanter les oiseaux, cela doit être joli d'être un oiseau, on peut voler où l'on veut sans papiers ni permis, on est libre." Otto "Nous sommes priés de ne pas déranger le reste du monde avec notre chagrin. " Claudine Burinovici Herbomel "Pendant des années, c’est resté là, dans une boîte de fer, enterrée si profond à ‘intérieur de moi que je n’ai pas su au juste ce que c’était. Je savais que je transportais des choses instables, inflammables, plus secrètes que celles du sexe et plus dangereuses que les spectres et les fantômes. Les spectres avaient une forme, un nom. Ce qu’il y avait dans ma boîte en fer n’en avait pas. Ce qui vivait là, à l’intérieur de moi, était si puissant que les mots s’effritaient avant d’arriver à les décrire." Hélène Epstein - Children of Holocaust Alexie Lorca "Quatre livres: 15 000 auteurs". C'est ainsi que Jean-Pierre Guéno, directeur des éditions de Radio-France, définit la démarche éditoriale lancée avec ses Paroles de poilus, qui réunissaient des lettres de soldats de la guerre de 14. Depuis sa publication en novembre 1998, l'ouvrage a été vendu à plus de 700 000 exemplaires. Ont suivi Paroles de détenus et Mémoires de maîtres, paroles d'élèves. Un album présentant des photographies et des reproductions des documents manuscrits accompagne chaque livre de poche.Paroles d'étoiles, le quatrième volume de la collection, est consacré aux enfants d'origine juive cachés en France pendant la guerre. Soixante mille d'entre eux (soit 80%) furent sauvés. Dans le même temps, 90% des petits Juifs vivant aux Pays-Bas étaient déportés et assassinés. Via l'Association des enfants cachés et des appels émis sur le réseau Radio-France, Jean-Pierre Guéno a recueilli des centaines de témoignages, à partir desquels il a composé ce florilège. Les rafles et la séparation des enfants et des parents, les années de clandestinité, la Libération et les années qui se sont écoulées depuis: les textes évoquent tant l'avant que l'après.Soixante ans après leur calvaire, les témoins de ce livre retrouvent le regard, la simplicité de langage des enfants qu'ils étaient alors. Le plus troublant est leur foi en la vie et une absence totale de haine qui pour l'auteur «marquent de façon éclatante l'échec de leurs bourreaux». Les textes sont bouleversants. Pas de pathos pourtant: «Comme les précédents, ce livre rend compte d'une période où l'être humain se retrouve au bord d'un gouffre, d'un passage qui le ramène à l'essentiel. La parole et les mots, dépouillés d'artifices, deviennent alors admirables.»A travers les archives, lettres et témoignages recueillis pour réaliser ces quatre livres - le cinquième, en préparation, sera consacré à des paroles de femmes de 1914 à nos jours -, Jean-Pierre Guéno alimente un fonds de mémoire collective impressionnant. Il commence à faire des émules: le cinéaste Thomas Gilou a consacré aux enfants cachés un documentaire, diffusé sur France 2 le 24 octobre dans le cadre de Envoyé spécial. De son côté, le Mémorial de Caen propose une exposition réalisée à partir de la version «beau livre» de Paroles d'étoiles. Ainsi, serein, sans bruit ni fureur, Jean-Pierre Guéno continue son travail d'homme de lettres et d'humaniste... reversant ses droits d'auteur à la collectivité publique. L'avis des internautes : Un internaute, France : un livre bouleversant se basant sur des faits réels. Des témoignages durs sur la condition de ces jeunes enfants cachés. Ces récits décrivent l'horreur du drame vécu par ces familles tout en touchant le lecteur par les gestes de solidarité et l'amour qui subsitent. Bravo et merci.
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