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La qualité de sa vaste oeuvre littéraire d'aspect principalement réaliste et une capacité extraordinaire pour la création de personnages a fait de Doris Lessing l'une des écrivaines représentatifs du XXe siècle. C'est surtout à travers le roman Le carnet d'or qu'elle est devenue l'une des lutteuses les plus conscientes et subtiles de la libération de la femme. En outre, à partir d'une ferme conscience éthique et sans aucune démagogie, elle a lutté politiquement et socialement pour les plus défavorisés, démasquant aussi bien le racisme que le communisme grâce à son témoignage poignant. Alors qu'elle n'avait que 6 ans, attirée par la promesse de devenir riche en cultivant le maïs, le tabac et les céréales sa famille s'installa en Rhodésie ( le Zimbabwe aujourd'hui ), ancienne colonie britannique. Doris garde le souvenir d'une enfance partagée entre une éducation stricte et sévère imposée par sa mère et des instants de pur bonheur, en compagnie de son frère Harry, dans leurs découvertes du monde naturel. En opposition constante avec sa mère, Doris parvint à s'échapper de son emprise à 15 ans en trouvant un emploi d'aide-soignante. Son patron lui donna des livres de politique et de sociologie à lire pendant que son frère, en douce, montait dans son lit le soir pour lui glisser des bisous furtifs … Elle céda , frustrée par des aventures passagères, à l'écriture de romans empreints de fantasmes. Elle écrivit aussi des histoires et en vendit deux à des magazines sud-africains. A 18 ans, elle déménagea à Salisbury et travailla un an comme standardiste.A 19 ans, elle se maria avec Frank Wisdom et eut deux enfants mais quelques années plus tard elle les quitta et, rapidement elle rencontra Gottfried Lessing, se maria pour la deuxième fois et eut un fils. A 36 ans, avec son fils , elle revint à Londres et démarra sa carrière comme écrivain. Très engagée politiquement, elle perdit définitivement toutes ses illusions dans le communisme en 1954. L'œuvre de Doris Lessing est profondément autobiographique, s'inspirant de son expérience africaine, de son enfance et de ses engagements sociaux et politiques. Les thèmes évoqués dans ses romans sont les conflits de cultures, les flagrantes injustices de l'inégalité des races, la contradiction entre la conscience individuelle et le bien commun. En 1956, ayant sans cesse critiquer toutes ces injustices haut et fort, elle fut interdite de séjour dans toute l'Afrique du Sud et la Rhodésie ! En 1995, âgée de 66 ans, elle revint en Afrique du Sud afin de voir sa fille, ses petits-enfants, et promouvoir son autobiographie. Ironie de l'histoire, elle fut accueillie les bras ouverts , approuvée sur les thèmes qui l'avaient faite expulser quelques quarante années plus tôt ! Devenue célèbre dès son premier livre Vaincue par la brousse (1950), elle est aussitôt apparue comme un écrivain engagé aux idées libérales. Elle est l'auteur d'une quarantaine d'ouvrages. On le sait, Doris Lessing fut, malgré elle, l'icône des causes marxistes, anticolonialistes, anti-apartheid et féministes. Pourtant, elle ne désire pas jouer le rôle d'une sage. Doris Lessing sans équivoque Doris Lessing est un miracle de la nature. A 76 ans, elle en paraît dix de moins: «C'est parce que je me sens jeune», dit-elle simplement. Née en Perse en 1919, elle a vécu ensuite en Rhodésie jusqu'à 30 ans, avant de fuir ce pays dont elle ne supportait pas la politique d'apartheid. C'est la première fois que la romancière anglaise abandonne la forme déguisée de la fiction pour la pure autobiographie. La première fois aussi qu'elle parle de son enfance sud-africaine où son père, qui rêvait d'une ferme africaine, entraîna sa famille. Dans ma peau couvre les trente premières années de l'existence de Doris Lessing. Une période mouvementée durant laquelle elle se mariera deux fois, aura trois enfants, divorcera deux fois et deviendra écrivain. Doris Lessing n'est ni une sentimentale ni une romantique. Elle n'enjolive pas les événements, ne justifie pas sa conduite. Elle n'est pas tendre non plus lorsqu'elle évoque sa mère qui détesta d'emblée tout ce qu'elle publia. Doris Lessing affirme s'être lancée dans ce livre pour prendre de vitesse les biographes: cinq ouvrages sur elle sont programmés dans les prochaines années. Dans ma peau s'arrête en 1949. La suite de ces Mémoires raconteront la formation puis l'évolution d'une femme de lettres ancrée dans une époque en mutation. PASCALE FREY - Lire - mai 1995 Figure emblématique
du féminisme depuis la parution en 1962 duCarnet d'or, la bible
de la femme indépendante, Doris Lessing nie avoir jamais été
une militante. « Le mouvement féministe des années
60 a gaspillé son énergie et son temps à causer et
à former des groupes. J'appelle ça de la gesticulation.
L'idéologie et la politique lui ont fait perdre de vue ses objectifs.
Je n'aime pas les années soixante. Je n'aime pas davantage certains
comportements. Les rodomontades stupides et vulgaires ou le dénigrement
systématique des hommes.» Pour Doris Lessing, la technologie,
avec la pilule et les appareils ménagers, a fait beaucoup plus
pour la libération de la femme que les idéologues. Article paru dans Lire - Février 2004 Article paru dans Le Monde du 10/09/2001
Quelques ouvrages parus en France : Vaincue par la brousse, 1950 les Enfants de la violence, 1952-1969 Carnet d'or, 1962 Un homme, deux femmes, 1963 la Terroriste, 1984; le Cinquième enfant, 1988). En 1985, elle a publié sous le pseudonyme de Jane Somers les Carnets de Jane Somers (Journal d'une voisine et Si vieillesse pouvait), que son éditeur habituel avait refusé de faire paraître. Mémoires d'une survivante Le Monde de Ben A chacun son désert» (théâtre) et des nouvelles Mara et Dann Flammarion, 2001
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